Nous avons conçu cet itinéraire en combinant les étapes les plus alpines des 5 treks suivants : la Grande Traversée du Mercantour (GTM), la Grande Traversée Alpi Marittime (GTAM), la Grande Traversée des Alpes (GR52, variante du GR5), la Red Trail de la Via Alpina, et la très originale Trans'Alpes (de Jérôme Bonneaux).
Il s'agit d'un trek alpin en 19 étapes, à la portée de tout bon marcheur et dont le niveau de difficulté (selon notre propre échelle et symbolisé par les icônes ci-contre) varie de 2 à 5 selon les étapes. Compte tenu de la période d'ouverture des refuges et surtout des complications potentielles liées à la neige, ce trek devrait idéalement être effectué entre fin juin et fin septembre. Les durées indiquées dans la description des étapes sont celles de nos propres temps de marche (temps effectifs, c'est-à-dire pauses déduites), correspondant à une marche assez rapide avec un équipement relativement léger (sac de 9-10 kg maximum).
Certaines étapes très alpines (niveaux de difficulté 4 et 5) pourraient poser problème à ceux qui ne sont pas à l'aise sur des chemins vertigineux, des passages d'éboulis/blocs non balisés, des franchissement de névés/glaciers, etc... C'est ainsi qu'en plus des 19 étapes de base nous proposons 12 variantes, qui peuvent également s'avérer utiles selon les conditions météo. Par ailleurs, nous suggérons à l'attention des grimpeurs, sous forme de 6 options, l'ascension des sommets les plus emblématiques de la région.
Voir notre carte générale des étapes et variantes où les étapes sont représentées en bleu et les variantes en rouge.
Nous fournissons les traces GPX pour l'ensemble du trek et des variantes/options, utilisables sur smartphone avec toute bonne application de navigation cartographique (OsmAnd, GPX Viewer...), idéalement sur fond de carte OpenStreetMap/OpenTopo (préalablement téléchargées, rendant la navigation possible même en l'absence de réseau).
Des refuges ou gîtes sont disponibles au terme de chaque étape. Il est prudent de réserver en avance, et nous fournissons pour cela les adresses des sites web correspondants (où vous trouvez les numéros de téléphone et emails). Les refuges FFCAM et CAI offrent des réductions importantes aux membres de clubs alpins (CAS...). Sinon sachez que le bivouac sous tente est autorisé partout, entre 19h et 9h, pour autant que l'on se trouve à plus d’une heure de marche à l'intérieur des limites du Parc du Mercantour ou du dernier accès automobile.
Voyez le tour virtuel des 19 étapes principales de ce trek (vidéo de 15min) ! Il s'agit d'un survol rapide de notre propre trace (800m au-dessus du sol) basé Google Earth !
Notez aussi que ce trek fait également l'objet d'une galerie photo spécifique !
Quelques sites web de références : voir les liens dans l'encadré ci-dessus, ainsi que : Carte des Refuges
Nous recevons très volontiers par email toutes vos questions ou remarques concernant ce trek et ses différentes étapes/variantes/options. Pour cela, utilisez l'icône email dans la barre de titre ou en pied de page.
Avertissement: des difficultés supplémentaires peuvent survenir selon les conditions locales, et les renseignements fournis dans ce guide n'engagent d'aucune manière la responsabilité de son auteur en cas d'incident.
Distance totale: 279 km
Dénivelés totaux: +17'618/-19'391 m
Variantes & options: 18
(totalisant 216 km avec +21'729/-21'349 déniv.)
